蟑螂是一類雜食性昆蟲,能吃任何有機物,如各類食品、米飯、饅頭、面包、點心、發(fā)酵釀造制品或半成品、食品加工原料、各種菜肴、水果和各類禽畜的飼料。它們也兄弟食書籍報紙、黏結(jié)劑、棉毛紡織物、皮革制品、也吃泔腳、垃圾、糞便、死動物、痰液、新鮮和干燥的血液、陰溝下水首殘油污垢。蟑螂的廣食性、雜食性增加了病原體傳播機會,也給防治工作帶來困難。因為任何一點殘留有機物就能維持蟑螂的生機,但是減少蟑螂的食源仍是至關(guān)重要的。研究表明食物數(shù)量制約著蟑螂種群數(shù)量及繁殖速率。蟑螂雖為雜食性,但有水同嗜食偏好,它們喜食香、甜、油和發(fā)酵制品,汕類中的麻油,食糖中的紅糖,蔬菜中的洋蔥是最具有吸引力,所以各類蟑螂毒餌中都含有紅糖(或糖)、炒面粉和香油。蟑螂還有啃咬破壞建筑裝潢的特性。研究蟑螂的需求表明:除蛋白質(zhì)、糖和無機鹽類外,維生素B、膽堿、泛酸、煙堿等對生長發(fā)育是不可缺少的。
除食物外,水是必不可少的。在無食有水的條件下,它的存活時期要比無食物無水的長,幼齡若蟲對水的需求更為迫切。
蟑螂有同類相殘現(xiàn)象,在饑餓時更甚,但蟑螂有較強而饑力,尤其是雌蟲,蟑螂還有邊吃邊拉邊吐的習(xí)性。成蟲在取食毒餌后回到巢穴邊吐、邊拉例不能遠離巢穴的幼小若蟲,取食含毒的吐物和烘便也能致死,新一代蟑螂毒餌——連鎖毒餌、膠餌就是根據(jù)此生物現(xiàn)象研制成功的。